Begin bij de afdracht aan de appwinkels. Apple rekent standaard dertig procent over aankopen in de app en vijftien procent voor kleinere ontwikkelaars die onder een omzetgrens blijven. Google hanteert eveneens een verlaagd tarief voor abonnementen. Wat er van een euro abonnementsgeld bij de eigenaar terechtkomt, ligt dus tussen de zeventig en negentig cent, en dat verschil bepaalt de hele waardering.
Vraag daarom niet naar de omzet in de winkel maar naar de netto-uitbetaling. Apple keert twaalf keer per jaar uit, ruim een maand na afsluiting van de maand, en die vertraging is een werkkapitaalvraag voor de eerste maanden na een overname. Zet het uitbetalingsoverzicht van drie jaar naast de bankafschriften.
Kijk daarnaast of een deel van de betalingen buiten de winkels om loopt, bijvoorbeeld via een eigen website. Die euro's zijn meer waard omdat er geen afdracht op zit, en de verhouding tussen beide kanalen zegt veel over hoe volwassen de dienst is opgezet.
De afdracht van een app ligt niet meer vast
Die percentages zijn bovendien geen vast gegeven meer. Sinds de Digital Markets Act op 7 maart 2024 in werking trad, staan de tarieven van de appwinkels in de Europese Unie onder druk, en beide winkels hebben ze sindsdien aangepast na onderzoeken en boetes van de Europese Commissie. Wat vorig jaar gold, hoeft dit jaar niet meer te gelden.
Voor jou als koper volgt daar één vraag uit: met welk percentage is er in deze cijfers gerekend, en over welke periode. Een jaarrekening van twee jaar oud kan een afdracht bevatten die vandaag niet meer klopt, en dat kan twee kanten op werken. Reken de laatste twaalf maanden daarom zelf na op de uitbetalingsoverzichten in plaats van op een gemiddelde uit een presentatie.
Vraag ook of de verkoper de routes heeft onderzocht die de Europese regels sindsdien mogelijk maken, zoals afrekenen buiten de winkel om of verwijzen naar een eigen betaalpagina. Een app die dat al doet, houdt per euro meer over. Een app die het nog niet doet, is voor jou eerder een mogelijkheid dan een gebrek. Zoek dan wel uit wat het kost om dat in te bouwen en wat het met het gemak voor de gebruiker doet.
Het verloop onder de abonnees van een app
Verloop is in deze hoek het belangrijkste getal dat er is. Bij consumentenabonnementen ligt het maandelijkse verloop doorgaans tussen de vijf en acht procent, terwijl de sterkste apps onder de drie procent blijven. Van de mensen met een jaarabonnement zegt een groot deel binnen het eerste jaar op. Vraag die cijfers per maand en over drie jaar, niet als gemiddelde.
Vraag ook hoeveel van dat verloop komt door mislukte betalingen. Wereldwijd is dat ongeveer de helft, en het aandeel verschilt sterk per winkel. Dat is goed nieuws voor een koper: verloop door een verlopen bankpas is te repareren met betere herhaalpogingen en herinneringen, terwijl verloop door ontevredenheid veel lastiger te keren is.
Zet daar de waarde per abonnee naast. Een dienst van een paar euro per maand met een gemiddelde levensduur van een jaar levert iets anders op dan een dienst die tien euro rekent en drie jaar wordt gebruikt. Met verloop en waarde per abonnee reken je zelf uit wat een nieuwe gebruiker mag kosten.
De verplichte onderhoudsagenda van een app
Onderhoud is hier geen keuze. Apple en Google stellen elk jaar nieuwe eisen aan de versie van de gereedschapskist waarmee een app gebouwd moet zijn, en apps die jaren niet zijn bijgewerkt worden uiteindelijk uit de winkel verwijderd. Reken dus op minimaal één en meestal twee onderhoudsronden per jaar, ook als je niets aan de functies verandert.
Wat dat kost, hangt af van hoe de app is gebouwd. Een gangbare vuistregel is vijftien tot twintig procent van de oorspronkelijke bouwkosten per jaar, en bij achterstallige code loopt dat op naar dertig tot veertig procent. Vraag daarom wanneer er voor het laatst is bijgewerkt, welke onderdelen verouderd zijn en of er een ontwikkelaar beschikbaar is die de code kent.
Controleer ook de externe diensten waarop de app leunt: betalingen, meldingen, opslag en analyse. Die kosten lopen maandelijks door en zijn zelden gebundeld in de jaarrekening. Vraag om een overzicht met de kosten per maand en de contractvorm, want dat is jouw vaste lastenpost vanaf dag één.
Beoordelingen, vindbaarheid en de overdracht van het account
De plek van een app in de winkel hangt sterk aan beoordelingen, en recente beoordelingen tellen zwaarder dan oude. Een app met veel recensies scoort doorgaans beter dan een app met een hoger gemiddelde en een handvol recensies. Vraag hoeveel beoordelingen er per maand bijkomen, want dat is de motor onder de vindbaarheid.
Let goed op de overdracht van het ontwikkelaarsaccount. Een app kan naar een ander account worden overgezet, maar dat kost tijd en niet alles gaat mee. Vraag vooraf bij beide winkels na wat de voorwaarden zijn, want de weken waarin de overdracht loopt zijn precies de weken waarin je geen volledig zicht op de cijfers hebt.
Reken erop dat een deel van de gegevens tot die tijd alleen bij de verkoper zichtbaar is. De dashboards van de winkels tonen niet alles: terugboekingen, betaalproblemen en de verdeling over betaalmethoden zitten er niet in. Spreek daarom af dat je meekijkt in de accounts vóór de overdracht en niet alleen naar samengestelde overzichten.
Wat je opvraagt voor je een bod doet
De netto-uitbetalingen van beide winkels over drie jaar. Het aantal betalende abonnees per maand met het verloop. De verdeling tussen maand- en jaarabonnementen. Het aandeel verloop door mislukte betalingen. De gemiddelde waarde per abonnee. De onderhoudsgeschiedenis met de laatste bijwerkingen. De maandelijkse kosten van externe diensten. Het aantal nieuwe beoordelingen per maand. En de voorwaarden voor het overzetten van het ontwikkelaarsaccount.
De regels waarbinnen een app draait
Een abonneebestand komt met regels eraan vast. Voor Nederlandse consumenten geldt dat een abonnement na de eerste periode hoogstens een maand stilzwijgend doorloopt, dat de opzegtermijn daarna niet langer dan een maand mag zijn en dat opzeggen even eenvoudig moet zijn als afsluiten. Dat staat in de artikelen 6:236 en 6:237 van het Burgerlijk Wetboek. Loop die stroom dus na voordat je tekent, zodat je weet dat hij klopt voordat hij van jou is.
Doe dat het liefst zelf. Neem een abonnement, zeg het weer op en tel de schermen die daartussen zitten. Een opzegknop die drie niveaus diep verstopt zit is niet alleen juridisch wankel, hij is ook een reden waarom het verloop in de cijfers lager kan ogen dan het in werkelijkheid is.
Vraag daarnaast hoe lang de app onderhouden moet blijven voor de abonnees die er nu al zijn. Bij digitale inhoud die doorlopend wordt geleverd, loopt de plicht om te leveren wat de consument mag verwachten minstens twee jaar door. Updates die nodig zijn om de dienst te laten werken vallen daaronder. Reken dat onderhoud dus gewoon in als vaste post, net als je hosting.
Draait er gebruikersinhoud in de app, dan komt de Digital Services Act erbij, die sinds 17 februari 2024 voor alle digitale diensten geldt. In Nederland houden de ACM en de Autoriteit Persoonsgegevens daar toezicht op. Vraag hoe meldingen over inhoud worden afgehandeld en of daar iets van is vastgelegd. Ligt dat er, dan heb je een zorg minder; ligt het er niet, dan weet je wat er in je eerste maanden bij komt.
Wat een app of online dienst kost
In deze hoek wordt doorgaans gerekend met een factor op de jaarlijks terugkerende omzet in plaats van op de winst. Voor kleinere consumentenapps die zonder externe investeerders zijn opgebouwd, ligt die factor vaak tussen de vier en zes keer de jaaromzet uit abonnementen. Verloop, groei en de afdracht aan de winkels maken daarbinnen het verschil.
Reken zelf terug wat er onder aan de streep overblijft. Trek de afdracht eraf, de kosten van externe diensten, het onderhoud en de kosten om nieuwe gebruikers te werven. Wat je overhoudt is de werkelijke opbrengst, en dat bedrag is meestal een stuk lager dan het bedrag dat in de winkeldashboards staat.
Zo vind je een app of online dienst via Silverfield
Je geeft aan in welke hoek je zoekt en welke omvang je aankunt. Verschijnt er een dienst die daarbij past, dan krijg je een melding en neem je zelf contact op. Zoek je liever een bedrijf dat zakelijke software levert met eigen klanten en contracten, kijk dan naar het kopen van een softwarebedrijf.