In de autohandel en reparatie stonden begin 2026 ongeveer 26.650 bedrijven ingeschreven. Dat is een grote markt, en de omvang is niet het probleem. Het probleem is de marge: autodealers hielden in 2024 gemiddeld 1,04 procent nettowinst over, terwijl dat een jaar eerder nog 1,44 procent was. Per vestiging bleef er ongeveer 221.800 euro over, ruim 63.000 euro minder dan in 2023.
Het bijzondere daaraan is dat de omzet in datzelfde jaar juist steeg. De branche verkocht meer auto's, maar de brutomarge op de autoverkoop daalde met ruim elf procent en de loonkosten stegen met twaalf procent, bovenop een stijging van bijna een derde sinds 2020. Wie een autobedrijf wil overnemen, koopt dus een bedrijfsmodel waarin volume en kosten harder bewegen dan het resultaat.
Dat maakt het onderzoek anders dan bij de meeste overnames. Je kijkt minder naar omzet en meer naar drie dingen: wat er op het plein staat, wat de werkplaats bijdraagt, en welke contracten er wel en niet meeverhuizen.
Bij een autobedrijf koop je vooral voorraad, en die veroudert
Bij een autobedrijf zit een groot deel van het vermogen in auto's die nog verkocht moeten worden. De gemiddelde occasionprijs lag in 2024 rond de 23.150 euro, ongeveer vijf procent lager dan het jaar daarvoor, en juist die prijsdaling maakt standtijd duur. Iedere dag dat een auto op het plein staat, is een dag waarin hij in waarde kan dalen terwijl de financiering doorloopt.
De standtijd per segment zegt je iets; een gemiddelde niet. Landelijk staat de totale voorraad rond de 110 dagen en zijn verkochte occasions gemiddeld zeventig dagen oud, terwijl zestig tot negentig dagen als normaal geldt. Jonge auto's tot vijf jaar gaan er in vijfentwintig tot veertig dagen uit. Wijkt de voorraad van het bedrijf daar sterk van af, dan zit daar je onderhandelingsruimte, of je risico. Wie dat risico liever spreidt over verhuurdagen, kan ook nagaan wat er speelt bij een autoverhuurbedrijf: daar verdient dezelfde auto eerst aan verhuur en pas bij de verkoop een tweede keer.
Let extra op elektrische occasions
Elektrische tweedehandsauto's daalden in 2024 met ruim 5.400 euro in prijs, bijna vijftien procent, en ze stonden begin dat jaar gemiddeld 150 dagen in voorraad tegenover zeventig dagen voor de rest. Een plein met veel elektrische occasions ziet er modern uit, maar het is de post waarop het snelst waarde verdampt. Laat die voorraad afzonderlijk taxeren.
Hoe is de voorraad gefinancierd? Voorraadfinanciering loopt in deze branche vaak tot negentig procent van de handelswaarde, tegen een variabele rente. Daalt de marktwaarde van het plein, dan krimpt het eigen vermogen in die financiering en kan de verstrekker bijstorting vragen. Dat is een risico dat je overneemt.
Het merkcontract gaat niet vanzelf mee
Dit is het punt waarop overnames in deze branche stuklopen. Een dealercontract met een importeur is niet zomaar overdraagbaar: het gaat niet automatisch mee bij een bedrijfsovername en moet apart worden onderhandeld. De importeur beslist zelf of hij met de nieuwe eigenaar verder wil, en kan bij die gelegenheid ook zijn voorwaarden aanscherpen.
Koop je een merkdealer en krijgt de importeur je niet mee, dan koop je in feite een universeel autobedrijf tegen de prijs van een dealer. Regel dat gesprek dus vroeg en leg de uitkomst schriftelijk vast voordat je een bod uitbrengt. Vraag daarbij ook naar investeringseisen, want importeurs stellen regelmatig eisen aan de uitstraling van het pand, aan gereedschap of aan systemen.
Bij sommige merken verandert het verdienmodel bovendien structureel. Fabrikanten als Stellantis, Volkswagen en Mercedes zijn in Europa overgestapt op een agentuurmodel, waarbij de fabrikant zelf de klantrelatie houdt en het bedrijf als agent tegen commissie verkoopt. Dat verlaagt het voorraadrisico, maar het beperkt ook je invloed op de prijs en dus op je marge.
De werkplaats bepaalt of het rendement van het autobedrijf klopt
Op de verkoop van auto's is de marge dun, en juist daarom leunt het resultaat van veel autobedrijven op de aftersales. De werkplaatsomzet in de branche kwam in 2025 uit op ongeveer 4,7 miljard euro, waarbij een klant gemiddeld 352 euro per werkplaatsbezoek uitgaf. Onderdelen zijn daarbij een aanzienlijk deel van de omzet, en de APK is voor veel bedrijven het moment waarop die omzet ontstaat.
Beoordeel dus niet alleen de verkoopcijfers maar ook de werkplaatsbezetting, de klantenbinding en het aandeel eigen klanten dat terugkomt voor onderhoud. Een autobedrijf dat auto's verkoopt zonder die klanten aan de werkplaats te binden, mist de meest stabiele inkomstenbron die het heeft.
De elektrificatie hoort in die som, want die drukt de werkplaatsomzet structureel. Een elektrische auto kostte in 2025 ongeveer 294 euro per jaar aan onderhoud tegenover 779 euro voor een auto met verbrandingsmotor, en hij komt gemiddeld iets meer dan één keer per jaar binnen. Dat is een aanzienlijk lagere opbrengst per klant, terwijl je wél moet investeren in gereedschap en opleiding voor hoogspanningswerk. Ligt het aandeel elektrisch in de klantenkring hoog, verwerk dat dan in je prognose.
De erkenningen van een autobedrijf zijn geen formaliteit
Een autobedrijf draait op erkenningen van de RDW en die bepalen wat je dagelijks mag doen. Met de erkenning bedrijfsvoorraad mag je voertuigen in voorraad houden zonder motorrijtuigenbelasting en keuringsplicht. Met de erkenning tenaamstellen zet je een auto rechtstreeks op naam van de koper, wat een klant nu eenmaal verwacht.
Heeft het autobedrijf een eigen werkplaats met keuringsbevoegdheid, dan komt daar de APK-erkenning bij. Die stelt eisen aan de keurmeester, aan de meetapparatuur en aan de ruimte zelf, die overdekt, verwarmd, verlicht en afsluitbaar moet zijn en over een aparte administratieruimte moet beschikken. Per 1 januari 2026 geldt bovendien een vernieuwd erkenningenstelsel, dus controleer of het bedrijf daar volledig aan voldoet.
Vergeet de milieukant niet. Een werkplaats valt onder de regels voor milieubelastende activiteiten, waarbij de zwaarte van de verplichting afhangt van wat er precies gebeurt: van een eenvoudige melding tot een uitgebreide vergunning bij bijvoorbeeld een eigen tankinstallatie. Spuitwerk kent aanvullende eisen aan ventilatie en afstand tot open vuur.
Personeel is het knelpunt van de branche
In de autobranche werken ongeveer 128.800 mensen, en eind 2025 stonden er nog altijd zo'n 6.700 vacatures open. Ruim de helft van de ondernemers meldt een personeelstekort, en de vraag concentreert zich op precies de functies die het lastigst te vervangen zijn: automonteurs, schadeherstellers en spuiters.
Dat maakt een ingewerkt team waardevoller dan de inventaris. Vraag naar het verloop van de afgelopen jaren, naar de leeftijdsopbouw en naar wie de sleutelposities bezet. Neem daarbij de cao mee die je overneemt: de cao voor het motorvoertuigen- en tweewielerbedrijf loopt tot eind oktober 2027 en bevatte over 2024 en 2025 samen een loonstijging van ruim tien procent. Cijfers van vóór die verhogingen geven je een te gunstig kostenbeeld.
Het pand, en wat er in de grond zit
Een autobedrijf heeft ruimte nodig, en die ruimte is vaak een eigen transactie. Regelmatig zit het pand niet in de onderneming maar in een aparte vennootschap of privé bij de ondernemer, die het vervolgens verhuurt. Stel daarom vroeg vast of het vastgoed onderdeel is van de koop, en zo niet, welke huurvoorwaarden er dan gelden en hoe lang die vastliggen.
Bij een autobedrijf met een eigen werkplaats komt daar een risico bij dat je elders niet tegenkomt: de bodem. Waar decennialang met olie, remvloeistof en brandstof is gewerkt, kan verontreiniging in de grond zitten, en bij een tankinstallatie op het terrein geldt dat des te meer. Saneren is duur en het kan het gebruik van het perceel beperken.
Een recent bodemonderzoek en de historie van het terrein horen dus op tafel. Is er nooit onderzoek gedaan, laat dat dan uitvoeren voordat je tekent, ook als je alleen de onderneming koopt en niet het pand. Een huurder kan namelijk alsnog met de gevolgen te maken krijgen, en het is een van de weinige posten die achteraf niet meer te repareren zijn.
Zo vind je een autobedrijf in een consoliderende markt
Grote dealergroepen kopen al jaren kleinere autobedrijven op, en zij zijn vaak sneller dan een individuele koper. Wachten tot er iets langskomt werkt daardoor zelden. Leg liever vast wat je zoekt, zodat je in beeld bent op het moment dat een eigenaar besluit te stoppen.
Je zoekprofiel bevat de regio, het budget en de omvang, plus de vraag of je een merkdealer zoekt of een universeel bedrijf. Zoek je vooral een werkplaats en veel minder de handel, lees dan wat er komt kijken bij het overnemen van een autogarage; daar verkoop je uren in plaats van auto's. Laat het plein, de contracten en de erkenningen beoordelen door je eigen adviseur; een taxatie van de voorraad hoort daar standaard bij.