Een café van eigenaar laten wisselen duurt langer dan de overdracht van een winkel. Dat ligt niet aan de koper. De gemeente beoordeelt de vergunningen van je opvolger opnieuw en mag daar maanden over doen. Intussen is de markt kleiner geworden. Sinds 2007 is het aantal cafés in Nederland met ongeveer een derde gedaald, tot ruim achtduizend in oktober 2024. De zaken die overblijven, staan in een minder volle straat. Wie er een wil overnemen, zit vooral met één vraag: kan ik deze zaak straks legaal openhouden? Heb jij daar in het eerste gesprek al een antwoord op, dan scheelt dat hem maanden.
Wat je café waard is als jij niet achter de bar staat
Twee dingen bepalen wat je zaak opbrengt. Het eerste is de inventaris, en die wordt getaxeerd. Zwaarder weegt het tweede: wat de zaak elk jaar overhoudt zonder dat jij er elke avond staat. Een koper wil zien dat iemand anders kan openen en afsluiten. Hij wil ook dat de inkoop niet alleen in jouw hoofd zit. Het sterkst telt voor hem dat de stamgasten voor de zaak komen, en niet alleen voor de man of vrouw achter de bar.
Ook een zaak waar de eigenaar vijf avonden per week achter de tap staat, heeft wat een nieuwe zaak mist: hij loopt al, en de gasten weten de weg. Die waarde groeit zodra een koper ziet dat een paar avonden ook zonder jou draaien. Een vaste kracht die in de maanden voor de verkoop bewust die avonden overneemt, maakt dat zichtbaar. Dan koopt hij een zaak met een eigen ritme, en niet alleen jouw inzet. Wie de prijs bepaalt met een accountant met horeca-ervaring, weet vooraf wat een koper in de onderhandeling uit de cijfers haalt. Dat antwoord ligt dan al klaar voordat de vraag komt.
De vergunningen blijven bij jou
Je alcoholvergunning en je exploitatievergunning staan op jouw naam en op die van je leidinggevenden. Bij de verkoop gaan ze niet mee. Je koper vraagt ze zelf opnieuw aan, en zijn leidinggevenden hebben daarvoor hun eigen diploma sociale hygiëne nodig. Voor hem telt vooral hoe lang zo'n aanvraag bij jouw gemeente duurt. Mag hij in de tussentijd onder jouw vergunning doordraaien? Het antwoord bepaalt of de zaak tijdens de overdracht open kan blijven. Een waarschuwing of schorsing uit het verleden staat in het dossier van de gemeente. Hoort een koper het van jou met je uitleg erbij, dan is het een oud feit en geen verrassing halverwege de aanvraag.
Bij een horecavergunning past de gemeente ook de Wet Bibob toe. Dat onderzoek gaat over de koper en niet over jou. Toch bepaalt het wel wanneer de overdracht rond komt. Een landelijk bureau kan er tot twaalf weken over doen, bovenop de gewone behandeltijd van de vergunning. Die weken horen in de afspraak over de leverdatum, en je noemt ze het best al vroeg. Wie een café wil overnemen en zijn financiering en achtergrond op orde heeft, gaat er soepel doorheen. Wie halverwege ontdekt dat hij alles moet aantonen, haakt af of laat je maanden wachten.
Sluitingstijd, terras en geluid
Een flink deel van je opbrengst hangt aan twee dingen die de gemeente in de hand heeft. Hoe laat moet je dicht, en hoeveel terras mag je zetten? Een ontheffing voor de sluitingstijd kan aan jou persoonlijk hangen of aan het pand. Hangt ze aan het pand, dan koopt een koper die late uren gewoon mee. Hangt ze aan jou, dan werkt openheid in je voordeel. Een koper die het vanaf het begin weet, rekent met uren die er straks echt zijn. Zijn bod staat dan op vaste grond. Bij het terras gaat het om de vergunde vierkante meters, de maanden waarin het mag en de tijden. Sinds de rookruimtes binnen dicht zijn, is het terras de enige plek in je zaak waar gasten mogen roken. Daarmee is het commercieel belangrijker dan een paar tafels buiten doen vermoeden.
Ook de geluidsnormen stelt de gemeente vast, en ze hangen af van de omgeving. In een uitgaansstraat mag meer dan tussen woningen, dus voor een koper telt hoe het er in jouw straat aan toe gaat. Isolatie, metingen, afspraken met de buren en klachten die netjes zijn afgehandeld laten hem zien dat jij het geluid in de hand hebt. Is het al jaren rustig, dan mag je dat gewoon zeggen, met de feiten erbij.
Wat een café per avond omzet
Bij een café zit de opbrengst in een paar avonden per week, en vooral in de laatste uren daarvan. Daarom zegt de omzet per dag en per uur over twaalf maanden meer dan een jaarrekening. Een koper die die avonden ziet, begrijpt meteen waar de zaak op draait. Bij het te koop zetten van een lunchroom ligt dat anders. Daar zit de omzet in vijf uur tussen ochtend en middag, en die uren bekijkt een koper dan het scherpst.
Ook de verdeling over de drank vertelt iets. Op alcohol geldt eenentwintig procent btw, op alcoholvrije drank en eten negen procent. Twee cafés met dezelfde omzet kunnen daardoor een andere marge hebben. Het hangt af van hoeveel bier, gedistilleerd, wijn en fris er over de bar gaat. Levert je keuken meer op dan je tap, dan hoort je verhaal eerder bij een restaurant, waar een koper per gast rekent en niet per glas. Het getal waar een caféhouder zelf op stuurt, is de inkoopwaarde van zijn dranken. Houd je dat al jaren bij, dan gaat een koper ervan uit dat de rest van je administratie ook klopt.
Brouwerij, tap en installaties
Ligt er een afspraak met een brouwerij onder je tap, dan is dat het eerste waar een koper naar vraagt. Het gaat hem om de looptijd, de afgesproken afname en de inkoopprijs per hectoliter. Hoort er een lening bij, dan wil hij weten hoeveel daarvan nog openstaat. De toezichthouder op de mededinging heeft erop aangedrongen dat een caféhouder zo'n lening tegen de restwaarde moet kunnen aflossen. Die ruimte in je contract is een sterk punt, want een koper zit dan niet jaren vast aan één leverancier. Wat er bij een eigenaarswissel met het contract gebeurt, wil hij zo vroeg mogelijk horen.
Verder zit een café vol apparatuur die geld kost zodra ze op is. De tap met zijn leidingen en koeling hoort daarbij, net als de afzuiging, de geluidsinstallatie en het meubilair. Hoe jonger die spullen zijn, hoe minder een koper de eerste jaren hoeft te vervangen. Dat telt mee in zijn bod. Een nieuwe koeling of een gereviseerde tap is geld dat jij al uitgaf, en waar hij de eerste jaren geen last van heeft. Weet hij van elk onderdeel hoe oud het is, dan hoeft hij niet voor de zekerheid overal vervanging in te rekenen. Apparatuur in bruikleen of op lease staat gewoon naast de rest van de inventaris. Zo gaat de prijs over wat er echt overgaat.
Staan er speelautomaten, dan horen er een aanwezigheidsvergunning en een contract met de exploitant bij. Het brutobedrag uit de kast zegt een koper weinig. Hij wil weten wat de automaten netto opleveren, na kansspelbelasting en heffing. Dat is het bedrag dat hij in zijn eigen begroting kan zetten, naast wat er aan de bar binnenkomt.
Je ploeg gaat mee
Verkoop je de onderneming, dan gaan de arbeidsovereenkomsten van je mensen ongewijzigd mee naar de koper. In een sector met tienduizenden openstaande vacatures is dat voor hem een groot voordeel. Een vaste ploeg die al jaren op vrijdag en zaterdag draait, kent de gasten. Juist op die avonden wordt in een café het geld verdiend. Een koper die zo'n ploeg overneemt, hoeft niet in een krappe markt mensen te zoeken. Hij begint op zijn eerste zaterdag met bekende gezichten achter de bar.
Bij kleine contracten en oproepkrachten telt voor een koper wat er in de praktijk gewerkt wordt. Dat kan afwijken van wat er op papier staat. Werkt iemand langer dan een jaar op oproepbasis, dan heeft hij recht op een aanbod voor zijn gemiddelde uren van dat jaar. Is dat aanbod al gedaan, dan neemt een koper een ploeg over waarvan hij precies weet wat ze kost.
Zo zet je je café bij ons te koop
Aanmelden is gratis en duurt ongeveer tien minuten. Je beschrijft wat voor zaak het is en waar hij staat, zonder stapel stukken. We lezen elke beschrijving na voordat ze online komt. Daarna krijgen kopers met een passend zoekprofiel bericht over jouw café. Het aanbod zien alleen mensen die ingelogd zijn. Een serieuze koper wil later cijfers en stukken zien, en die bespreek je dan in het gesprek. Hoe zo'n traject van begin tot eind loopt, beschrijven we op de pagina over een bedrijf verkopen.
Wie belangstelling heeft voor je café, stuurt je een contactverzoek. Je ziet dan eerst wie het is, en of je antwoordt, beslis je zelf. Daarna praten jullie rechtstreeks met elkaar, zonder makelaar. De prijs en de leverdatum spreken jullie samen af, met de weken voor de nieuwe vergunning erbij gerekend. Voor de voorwaarden laat je je eigen accountant meekijken.